LOS CHICOS DE LA BANDA


La lucha por la igualdad en el matrimonio casi se ganó a partir de 2015. La mayoría de las personas del mundo ahora ven los derechos de los homosexuales por lo que son, los derechos humanos. Gay está bien. Pero hace solo unas pocas décadas, el tema de la homosexualidad era tabú, y las representaciones honestas de las personas homosexuales en el teatro y el cine simplemente no existían. Hasta The Boys in the Band .

Edward Martino Crowley nació el 12 de agosto de 1935 en Vicksburg, Mississippi. En el verano de 1967, inspirado por el artículo de The New York Times de Stanley Kauffmann titulado "Drama homosexual y sus disfraces", Crowley comenzó a escribir el guión de "The Boys in the Band", que completó en 5 semanas.

La innovadora obra de Mart Crowley se convirtió en una película en 1970 y protagonizó a todos los actores de su producción teatral original de 1968. Producida más de un año antes de los disturbios históricos de Stonewall, donde un grupo de clientes se unió contra la brutalidad policial y comenzó el movimiento por la igualdad, la obra proporcionó una visibilidad sin precedentes de la experiencia gay contemporánea. A pesar de su ingenio y humor memorablemente cáusticos, el trabajo de Crowley reveló la soledad y el aislamiento del estilo de vida gay, y subrayó la falta de apoyo emocional disponible para los hombres homosexuales entre los miembros de su propia "tribu".

Un raro momento de camaradería

En los años transcurridos entre Stonewall y el día de hoy, la reputación de The Boys in the Band sufrió una reacción violenta por parte de la comunidad gay. Quizás temiendo que la narración brutalmente honesta de Crowley marcara para siempre a las personas homosexuales como patéticos, promiscuos, monstruos de la naturaleza que no son amables, francamente aterradores para el resto de la sociedad, muchos rechazaron este trabajo seminal por su retrato negativo de la vida gay.

Debajo de su ingenio agudo y su humor autocrítico, The Boys in the Band es una exposición abrasadora y a menudo desgarradora de la vida gay urbana. Cuando un grupo de amigos se reúne para la fiesta de cumpleaños de Harold en el apartamento del centro de Michael, se produce un gran drama. Con un guiño a Edward Albee's Who's Afraid of Virginia Woolf (Albee fue uno de los varios "ángeles" que ayudaron a Crowley en el camino), la pieza central de la historia es un juego de fiesta aterrador en el que los participantes se atreven a llamar por teléfono y revelar su sentimientos hacia la única persona que han amado.

Fue la obra que Mart Crowley nació para escribir. Después de incursiones fallidas en la escritura para cine y televisión (¡autor de un piloto de TV campy protagonizado por Bette Davis como decoradora de interiores!), Crowley había estado trabajando como asistente personal de la estrella de cine Natalie Wood cuando escribió el primer borrador de un nuevo e innovador y controvertido jugar. Defendida por Wood y su segundo esposo, el abogado Richard Gregson (quien estuvo entre su primer y tercer matrimonio con RJ Wagner y es el padre de la actriz Natasha Gregson Wagner), la obra llegó a las manos correctas. Edward Albee ayudó a organizar el primer taller de la obra, lo que condujo a una exitosa producción Off-Broadway que duró más de 1,000 actuaciones.

En un raro ejemplo de integridad artística que se impuso a las preocupaciones financieras del "negocio del espectáculo", Crowley se negó a vender su propiedad a Hollywood a menos que todo el elenco original de Broadway repitiera sus papeles. Increíblemente, Crowley prevaleció, y la versión cinematográfica ha conservado para siempre las caracterizaciones icónicas del conjunto brillante.

Más tarde, Crowley escribió una secuela, The Men from the Boys , se convirtió en escritor y productor ejecutivo de la serie Hart to Hart de Robert Wagner , y escribió la teleplay para There Must Be a Pony protagonizada por Elizabeth Taylor como una estrella de cine que se desvanece en un intento de regreso. Pero Boys in the Band es su obra maestra, y la película de 1970 la ha capturado a perpetuidad.

El director William Friedkin ( El exorcista ), el único colaborador artístico que no forma parte de la producción teatral original, ofrece un enfoque cinematográfico de lo que podría haber terminado como una mera obra de teatro filmada. Su secuencia de apertura captura la energía de Nueva York y ofrece breves vislumbres de la vida del personaje principal. Aunque el resto de la acción tiene lugar en un solo entorno (varias habitaciones y la terraza del apartamento de Michael), la ingeniosa coreografía y el bloqueo y el uso magistral de la cámara de Friedkin ayudan a conducir la historia, siguiendo y rastreando los movimientos de los actores, entrando y saliendo La acción para dos disparos, tres disparos y primeros planos.

Sin embargo, sabiamente, Friedkin crea una atmósfera que permite que los actores brillen. El elenco compuesto por hombres (salvo por un vistazo fugaz de la futura chica Bond, Maud Adams, como uno de los modelos del fotógrafo de moda Larry) es uniformemente asombroso, dando vida a casi todos los arquetipos del panteón gay.

Kenneth Nelson es inolvidable ya que el anfitrión, Michael, que compra obsesivamente, se preocupa por su cabello ralo y se vuelve un borracho terriblemente malo cuando se cae del carro al principio del proceso. Leonard Frey es hilarantemente cáustico como el invitado neurótico de honor Harold, que tiene sus propios problemas, lucha con el peso, la comida, el acné y ser judío.

La cuestión de la monogamia versus la promiscuidad se explora a través de la relación del maestro de escuela Hank y el fotógrafo Larry, interpretado memorablemente por Laurence Luckinbill (esposo de Lucie Arnaz desde hace mucho tiempo) y Keith Prentice. Reuben Greene está afectando silenciosamente a Bernard, quien lucha valientemente con el doble golpe de ser gay y negro en un mundo que es lento para aceptar. Frederick Combs minimiza admirablemente a Donald, el compasivo amigo y confidente de Michael.

Peter White (familiar para los observadores de la telenovela ABC All My Children ) capta perfectamente la ambigüedad sexual de Alan, el invitado inesperado que sirve como catalizador del colapso alcohólico de Michael. Robert La Tourneaux es encantador y divertido como el escolta masculino inocente que sirve como regalo de cumpleaños de Harold.

Cliff Gorman triunfa en el papel de Emory flagrantemente afeminada, la reina escandalosamente acaramelada que prepara una tormenta y anhela la felicidad doméstica, pero no puede encontrar a un hombre excepto en las oscuras cavernas de los baños.

Para algunos públicos homosexuales de la época, el personaje de Emory era un estereotipo tan digno de pena como el tío Tom y Stepin Fetchit lo han sido para la comunidad negra, pero a través de Emory, Crowley hace una fuerte declaración sobre la propia casta y ... sistema de clases. Si pareces ser masculino, la regla no escrita es que puedes dormir con hombres, siempre y cuando te mezcles con la corriente principal. Oculta tu fabulosa debajo de un celemín si quieres mantener tu dignidad como ser humano. La afeminabilidad es el pequeño secreto feo del mundo homosexual que se odia a sí mismo ... y solo en los últimos años la autoexpresión fluida de género se ha vuelto más socialmente aceptable. Hoy, al ver Boys in the Band , Emory sale del personaje más fuerte y valiente de la película.

Pero la comunidad LGBT, hipervigilante e hiperconsciente de cómo los retrataban en películas, teatro y televisión, le dieron la espalda a Boys durante muchos años. (Curiosamente, 10 años después, Friedkin dirigió la película Cruising , aún más controvertida, acusada de manera similar de usar la vida gay para perpetuar los estereotipos negativos). De hecho, el entretenimiento convencional del pasado tendió a retratar a los gays como víctimas o villanos, en lugar de personajes completamente desarrollados. Pero a la luz del tremendo progreso que ha logrado el movimiento de igualdad, los años han sido más amables con The Boys in the Band , y espero que ahora pueda disfrutar de su lugar legítimo en la historia del cine gay. Después de todo, es una historia conmovedora sobre las personas, y los complejos personajes de Mart Crowley son imperfectos, fascinantes y entrañablemente humanos.

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