🎬 Ficha técnica
Dirección: Bud Townsend (1921-1997), que antes había hecho The Nightmare (1970).
Guion: Stephen Bruce Rose, Nancy Larson y Mark Tenser.
Producción: Newton P. Jacobs, Mark Tenser y Will Zens, para Marimark Productions. La distribuyó Crown International Pictures, famosa por sus películas de autocine.
Fotografía: Michael D. Murphy. Montaje: Robert Gordon. Música: Anthony Harris, que también escribió e interpretó la canción “Coach”.
Duración y sonido: 1 hora 40 minutos, sonido mono.
Estreno: La mayoría de las fuentes dan el 17 de marzo de 1978 en Estados Unidos; TCM la ubica en el verano (agosto) de ese año.
Otros títulos: Swinging Coach (título alternativo), La prof joue et gagne en Francia y L’allenatrice sexy en Italia.
⭐ El reparto
Cathy Lee Crosby (Randy Rawlings): Era muy conocida entonces por su pasado como tenista profesional y por haber protagonizado el piloto televisivo de Wonder Woman (1974). Más tarde se haría popular en la televisión como presentadora.
Michael Biehn (Jack Ripley): Fue su debut en el cine. Años después sería famoso por Terminator y Aliens.
Keenan Wynn (F.R. Granger): Veterano actor de Hollywood, interpreta al director deportivo rico y chapado a la antigua que no cree que una mujer pueda entrenar.
Sidney Wicks (él mismo): Estrella real de la NBA, aparece en la película dando consejos al equipo.
Otros nombres del reparto: Channing Clarkson, Steve Nevil, Jack David Walker, Meridith Baer, Brent Huff, Rosanne Katon, Barbara Minkus, Milt Oberman, Bill McLean y Patricia Garrison, entre más de 30 actores acreditados.
La protagonista que casi fue otra: Según IMDb, la actriz Angel Tompkins fue considerada para el papel principal, pero supuestamente la descartaron por insistir en opinar sobre el guion.
📖 La historia
Una contratación por error: Randy Rawlings, atleta de nivel olímpico, es contratada como entrenadora del equipo de básquet masculino de Fillmore High porque el entrenador asistente, Harold Mitchell, le manda por su cuenta un telegrama con la oferta. El teléfono no funcionaba y nadie había confirmado nada con la junta escolar. Nadie sabía que Randy era mujer.
El telegrama como contrato: Granger está obligado a mantenerla porque el telegrama vale como contrato y la escuela quiere evitar una demanda por discriminación sexual. Su condición es despedirla apenas pierda el primer partido.
El equipo: Los jugadores son un grupo de perdedores más interesados en las chicas y las fiestas que en ganar. Randy los somete a un entrenamiento riguroso y los convierte en candidatos al campeonato.
La subtrama del hipnotizado: Según reseñas de espectadores, un jugador alto y poco brillante es hipnotizado, sin saberlo, para pasar sus materias y jugar como Sidney Wicks. Es la parte más disparatada de la película.
El romance: La trama incluye un romance entre la entrenadora y su estrella, Jack. Hoy muchos espectadores lo ven como un tema incómodo. Crosby recordó el rodaje como una época inocente y lo vio como una comedia romántica típica de aquellos años.
Final: El equipo gana el campeonato y Randy se gana el respeto de la escuela y del pueblo.
🏟️ Producción y estreno
Dónde se filmó: En California, usando instalaciones de escuelas secundarias locales para mantener el presupuesto bajo.
Contexto: Se hizo durante el auge de comedias deportivas de fines de los 70, y algunos críticos la tacharon de intento derivativo de aprovechar el éxito de The Bad News Bears (1976).
Una sátira de su época: Algunos espectadores la leyeron como una comedia que satiriza el movimiento por los derechos de la mujer de esos años.
Críticas: Mixtas. Se elogió el tono ligero y la actuación de Crosby; hoy tiene 4,7 sobre 10 en IMDb.
Taquilla: En sus primeros 60 días recaudó unos 2,7 millones de dólares en 74 cines de Estados Unidos y Canadá, y terminó con unos 2,2 millones en alquileres de cine.
📼 Después del estreno
Éxito en la tele: Una versión editada fue un clásico de las trasnoches televisivas durante los años 80.
“Cápsula del tiempo”: Las reseñas modernas destacan cómo captura la moda, los autos y la jerga de fines de los 70.
En video: Salió en VHS en los 80 con sellos económicos como Media Home Entertainment, luego en DVD con BCI Eclipse (colección “Drive-In Movie Classics”) y en 2017 en Blu-ray con Scorpion Releasing, con restauración 2K y una entrevista a Cathy Lee Crosby.
Otras apariciones: Según IMDb, la película figura en 42nd Street Forever, Volume 4: Cooled by Refrigeration (2009), una compilación de material de cine de explotación.
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